Inventos del Futuro

No están todos los avances científicos y alguno de ellos se basa en ideas algo antiguas. Pero no por ello tienen menos mérito. La recopilación es una forma de maravillarse con los avances de los últimos años.

El Northrop Grumman B-2 "Spirit"

El primer avión "invisible" data de hace nada menos que 30 años, pero su aspecto sigue siendo más propio de una nave espacial venida del futuro que de un avión creado por el hombre. El Spirit ha sido también el padre de toda una nueva generación de aviones. El más reciente combina la tecnología stealth con la robótica. Es el X-47B, un dron capaz de despegar y aterrizar desde un portaaviones.
X-47B: el primer dron capaz de despegar y aterrizar de un portaaviones
Se llama X-47B y es el primer dron (avión no tripulado)

El motor de iones de Xenon de la NASA

El motor XENON (NASA's Evolutionary Xenon Thruster) desarrollado por la NASA ya ha batido récords sin salir al espacio. Lleva funcionando más de cinco años ininterrumpidos. En el futuro cercano, este motor que apenas gasta combustible servirá para capturar asteroides. En el vacío, será capaz de alcanzar velocidades de 40.000 metros por segundo.

El robot hexápodo PhantomX

El robot de seis patas desarrollado por la comunidad de robótica Trossen fue el primero de una larga lista de robots capaces de emular los movimientos de los arácnidos. Le han seguido otros robots y hasta un vehículo de seis patas pilotado. Estos inventos pueden parecer propios de un científico chiflado, pero la complejidad de lograr que un sistema artificial tenga ese nivel de equilibrio y coordinación es elevada.

El ventilador Dyson Air Multiplier

La compañía creada por el ingeniero aeronáutico británico Sir James Dyson nos regala a veces con dispositivos como este ventilador sin aspas. Su estructura de anillo acelera hasta 15 veces el aire que recibe en un flujo constante.


El Sailrocket de Vestas

Pese a su nombre, este vehículo no lleva cohetes. Su diseño y su vela le han permitido batir el récord de velocidad sobre agua y sin motor: hasta 120 kilómetros por hora.

Algodón conductor

Los nuevos avances en los tejidos electrónicos permiten fabricar transistores hechos de algodón, lo que abre las puertas a productos textiles que puedan funcionar como sensores que interactúan con el ambiente. Todo se consigue impregnando el algodón con una capa de polímero conductivo, que hace el algodón sea 1.000 veces más conductor de la electricidad. Imaginad, una camiseta que pueda medir nuestra frecuencia cardíaca o alfombras que midan la temperatura del suelo.

Hyperloop

Aunque Elon Musk entregó al mundo el proyecto de Hyperloop esperando que alguien lo llevara acabo, este transporte futurista podría ser una realidad en el futuro. El Hyperloop puede hacer la distancia entre Los Ángeles y San Francisco en nada menos que 35 minutos, ya que las cápsulas que viajan dentro de un tubo de aire alcanzan una velocidad a más de 1.100 km/h. Este tipo de transporte diseñado por Musk, no sólo es rápido, si no que produce más energía de la que consume y su coste es una treintava parte del presupuesto del tren que se va a construir para cubrir ese mismo trayecto.

Google Glass

Las gafas de Google todavía no son un producto comercializable, pero está claro que son una visión de lo que puede llegar a ser tener una pantalla a la vista continuamente montada sobre una gafa. Todo el programa de Google Glass ha sido una inspiración para muchas empresas que han empezado a desarrollar sus alternativas a las gafas de Google o diseñar aplicaciones pensadas para funcionar en este tipo de dispositivos.

Lytro Camera

La cámara Lytro no necesita enfocar, las imágenes que toma son de toda la profundidad del campo, así se pueden lograr fotografías que después de tomadas se pueden ver desde diferentes perspectivas. Todavía le queda mucho por avanzar a este tipo de cámaras, pero la Lytro es un buen comienzo de una fotografía totalmente diferente, esperemos que no les pase como a las cámaras 3D que no terminaron de "calar" en el mercado.



El ojo biónico que devuelve la vista

Esta siendo desarrollado por la empresa Second Sight, mas exactamente con el modelo Argus II. Un inglés de 73 años que perdió la vista a los 30 se sometió al implante y luego de 7 meses puede ver ya destellos de luz que le ayudan a distinguir formas y esquivar obstáculos.

Autos que se conducen solos

Ya están probándose prototipos que tienen sensores que detectan señales ambientales. Así el auto puede alertar al conductor si hay pavimento mojado, niebla próxima o si el auto de atrás se mueve raro. Estarían en venta en 2018.

 Una hora entre Tokio y Nueva York

La nueva generación de motores Scramjet promete alcanza de 7 a 18 veces la velocidad del sonido. Con estos motores, un viaje entre Tokio y Nueva York podría realizarse en solo 70 minutos.


Un mundo sin cables y enchufes

Sin duda sería de por si mas ordenado, porque los cables suelen causar caos en los escritorios de trabajo. Los investigadores del MIT están ocupándose de esto y podría comenzar a utilizarse en unos años. La idea es que las paredes de la casa contengan partículas de carbono y un sistema conductor.

Avión solar

El Solar Impulse, un avión propulsado con energía solar, realizó en Suiza su primer vuelo, de una hora y media, como etapa inicial de una serie de ensayos que debe culminar dentro de tres años con un vuelo alrededor del mundo. 

Nano-células solares

Puede ser que el sol sea la única fuente con suficiente capacidad para hacer que no seamos dependientes de combustibles fósiles. No obstante, atrapar la energía solar requiere capas siliconas que aumentan los costes hasta 10 veces el coste de la generación de energía tradicional. 

Imágenes moleculares

Las técnicas recogidas dentro del término imágenes moleculares permiten que los investigadores avancen en el análisis de cómo funcionan las proteínas y otras moléculas en el cuerpo.

Ingeniería inyectable de tejidos

Para sustituir a los tradicionales transplantes de órganos, se está a punto de aplicar un método por el que se inyecta articulaciones con mezclas diseñadas de polímeros, células y estimuladores decrecimiento que solidifiquen y formen tejidos sanos.

Sistemas informáticos Grid

En los años 80, los protocolos intranet nos permitieron enlazar dos ordenadores y la red Internet estalló. En los años 90, el protocolo de transferencia de hipertextos nos permitía enlazar dos documentos, y una enorme biblioteca tipo "centro comercial" llamado el World Wide Web (la Red) 


Mesas que recargan móviles 

Una de las características que incorporan casi todos los teléfonos de última generación es la capacidad de cargar la batería sin cables. Basta colocar el 'smartphone' en una placa para que la pila verde se comience a llenar. 
Sin embargo, cargar sin cargador –valga la redundancia– es todavía una práctica poco extendida, de ahí que las empresas traten de encontrar fórmulas para impulsarla. La primera en hacerlo ha sido Starbucks. Junto con Duracel, ha creado unas 100.000 mesas que recargan la batería del teléfono solo con dejarlo encima. 2015 será el año de su desembarco en Europa (concretamente, en Reino Unido).